O Hematócrito é um exame de sangue que mede a porcentagem de hemácias no sangue, também chamadas de eritrócitos ou glóbulos vermelhos. O hematócrito pode fornecer informações valiosas sobre a saúde geral do indivíduo, incluindo a quantidade de células vermelhas e a quantidade de hemoglobina no sangue.
No entanto, o exame de hematócrito sozinho não é suficiente para um diagnóstico preciso. Por isso, ele deve ser utilizado em conjunto com outros índices hematimétricos do sangue para avaliação das suas alterações.
A hemoglobina contida nas hemácias carrega o oxigênio para os tecidos e o hematócrito dá uma indicação dela. É, pois, muito importante a normalidade do hematócrito para que a saúde pessoal seja normal.
Qual é o procedimento para se obter o hematócrito?
O exame de hematócrito é rápido, simples e indolor. O resultado do exame fica disponível em questão de horas. Ele é feito a partir de uma amostra de sangue colhida em uma veia do braço. Quase nunca o hematócrito é solicitado isoladamente, mas é acompanhado por outros exames de sangue feitos a partir da mesma amostra.
A técnica mais comum de determinação do hematócrito envolve a separação dos componentes sanguíneos, incluindo glóbulos vermelhos, plaquetas, plasma e leucócitos. Isso é feito em sangue colocado em tubos e centrifugado em uma máquina especial, que separa os componentes com base nas suas diferentes densidades.
Três partes então se diferenciam nitidamente: a mais alta delas contendo o plasma sanguíneo; a intermediária contendo leucócitos e plaquetas; e a inferior contendo os glóbulos vermelhos. Após a centrifugação, a porção contendo os glóbulos vermelhos é medida e o volume é comparado ao volume total de sangue. A porcentagem é então calculada e seu valor expresso em percentagem em relação ao sangue total.
Além da centrifugação, outros métodos, como a microcentrifugação ou o uso de tubos de separação também podem ser usados. Em geral, o resultado é expresso como uma porcentagem ou um número que representa o volume de hemácias em mililitros por decilitro de sangue.
Valores do hematócrito
Os valores do hematócrito considerados normais variam entre 40 a 50% nos homens e 35 a 45% nas mulheres. No entanto, uma série de fatores fisiológicos podem alterar esses resultados: viver em altitudes elevadas, gravidez, idade, perda significativa de sangue, transfusão recente de sangue e desidratação severa.
Por esta razão, o médico deve levar esses e outros fatores em conta ao interpretar o hematócrito de uma pessoa. Se o resultado do hematócrito se mostrar conflitante como as informações da pessoa, o médico pode repetir o exame ou solicitar outros que possam ser confrontados com o hematócrito.
No caso das gestantes, o valor de referência normalmente é entre 34 e 47%; em recém-nascidos o hematócrito pode variar de 44 a 62%; no bebê até um ano de idade fica entre 36 e 44%; e em crianças até 17 anos fica entre 37 e 44%.
Os valores do hematócrito e o valor celular médio (VCM) estão intimamente relacionados. Para uma mesma quantidade de hemácias circulantes, se o VCM das hemácias aumenta (as células sanguíneas estão ficando maiores), eleva o valor do hematócrito. Da mesma forma, se o VCM diminui (as células sanguíneas estão ficando menores), ocorre um decréscimo do hematócrito. Por isso, é sempre importante cotejar o valor do hematócrito com a apuração do número de hemácias no sangue.
As hemácias contêm hemoglobina, uma proteína que se liga ao oxigênio que é transportado por todo o corpo. A correlação entre o número de hemácias e os valores de hemoglobina é geralmente positiva, ou seja, quanto maior o número de hemácias, maior será o valor de hemoglobina e vice-versa. A quantidade de hemoglobina por célula geralmente é constante, por isso um aumento no número de hemácias resulta em um aumento na quantidade total de hemoglobina no sangue.
Os valores normais da hemoglobina variam com a idade e o sexo. Em geral, os valores considerados normais para homens adultos são de 13,5 a 17,5 g/dL (gramas por decilitro) e para mulheres adultas está entre 12,0 e 15,5 g/dL, enquanto em mulheres grávidas está entre 11,0 a 16,0 g/dL. Em crianças de 2 a 6 anos, ele geralmente fica entre 11,5 a 13,5 g/dL e em crianças de 6 a 12 anos entre 11,5 a 15,5 g/dL. No entanto, esses valores podem variar um pouco, dependendo de fatores como a altura, o peso corporal, a condição de saúde geral e a presença de doenças.
Alterações patológicas do hematócrito
Alterações no hematócrito podem ser indicativas de condições médicas sistêmicas ou de doenças do sangue. Valores abaixo do normal podem indicar uma insuficiente quantidade de células vermelhas (anemia); um número muito aumentado de células brancas, devido a enfermidades de longa duração, infecções, distúrbios da produção de células brancas (como leucemia ou linfoma), deficiência de vitaminas ou sais minerais; ou uma perda sanguínea recente ou duradoura (hemorragias). Algumas condições médicas também podem levar à anemia, incluindo certos tratamentos, como quimioterapia.
Valores acima do normal podem acontecer devido à desidratação, distúrbios que gerem policitemia (distúrbio que leva o sangue a produzir células vermelhas em excesso) ou doenças cardíacas ou pulmonares, como a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), por exemplo. Também aqui, algumas questões médicas como o uso de esteroides, podem elevar o valor do hematócrito.
Fonte: AbcMed. "Hematócrito - Como é o exame e o que ele revela?". Publicação autorizada sob licença do AbcMed (CC BY-ND 3.0 BR).
